Scoliose de l'adulte: Mythe ou réalité?
La scoliose ne concerne pas uniquement les enfants et les adolescents. Elle peut également être présente ou apparaître à l’âge adulte.
On distingue principalement deux situations :
1. La scoliose idiopathique persistante à l’âge adulte
Il s’agit d’une scoliose apparue pendant la croissance et toujours présente à l’âge adulte. Certaines courbures restent relativement stables après la maturité squelettique, tandis que d’autres peuvent continuer à évoluer.
2. La scoliose dégénérative de novo
Elle apparaît à l’âge adulte chez une personne ne présentant pas auparavant de scoliose connue. Elle est notamment associée aux modifications dégénératives des disques et des articulations de la colonne vertébrale et concerne principalement les adultes plus âgés.
Son évolution est variable. Elle peut être associée à des douleurs lombaires, à une modification progressive de la posture, à une diminution de la fonction et, dans certaines situations, à des symptômes neurologiques.
Douleur et scoliose de l’adulte
La présence d’une scoliose chez l’adulte ne signifie pas nécessairement qu’elle est responsable de douleurs. Certains patients présentant une courbure importante peuvent avoir peu de symptômes, tandis que d’autres présentant une déformation moins importante peuvent être davantage gênés.
Lorsqu’elles sont présentes, les douleurs peuvent être liées à plusieurs facteurs : modifications dégénératives des disques et des articulations, déséquilibre de la colonne vertébrale, fatigue musculaire ou, dans certaines situations, compression d’une racine nerveuse.
L’évaluation ne doit donc pas reposer uniquement sur l’angle de Cobb. L’équilibre global de la colonne vertébrale, notamment dans le plan sagittal, les symptômes neurologiques éventuels et le retentissement sur les activités quotidiennes et la qualité de vie doivent également être pris en compte.
L’objectif de l’examen est de déterminer dans quelle mesure la scoliose et les modifications associées peuvent contribuer aux symptômes afin d’orienter la prise en charge.
La scoliose de l’adulte peut-elle évoluer ?
Certaines scolioses peuvent continuer à évoluer après la maturité squelettique, mais la progression n’est ni systématique ni identique chez tous les patients.
Le risque d’évolution dépend notamment du type et de l’importance de la courbure, des modifications dégénératives de la colonne vertébrale et de certains paramètres d’équilibre rachidien.
Chez un patient présentant une scoliose connue, la comparaison avec d’anciennes radiographies est particulièrement utile. Lorsqu’elles sont indiquées, des radiographies réalisées à différents moments permettent de mesurer objectivement une éventuelle évolution de l’angle de Cobb et de l’équilibre global de la colonne vertébrale.
Une modification progressive de la posture, l’apparition ou l’aggravation de douleurs, une diminution de la fonction ou l'apparition de symptômes neurologiques peuvent également justifier une réévaluation.
Le suivi doit donc être individualisé plutôt que fondé sur une fréquence de contrôle identique pour tous les patients.
Quelle prise en charge pour la scoliose chez l’adulte ?
La prise en charge dépend du type de scoliose, de son évolution, des symptômes, de l’équilibre global de la colonne vertébrale et de leur retentissement sur la vie quotidienne.
Les exercices spécifiques à la scoliose peuvent être proposés afin de travailler notamment le contrôle postural, la mobilité, la fonction et l’autocorrection active. Le programme doit être adapté aux caractéristiques de chaque patient.
Le corset peut également être envisagé chez certains adultes. Contrairement à l’adolescent en croissance, son objectif n’est pas de guider la croissance. Selon la situation, il peut être utilisé pour améliorer le soutien postural, la fonction ou les symptômes et, dans certaines scolioses évolutives, tenter de limiter la progression de la déformation.
Les données scientifiques concernant le corset chez l’adulte sont cependant moins nombreuses que chez l’adolescent. Son indication, sa conception et son temps de port doivent donc être individualisés.
Lorsque les symptômes ou la déformation deviennent importants, ou en présence de certains signes neurologiques, un avis spécialisé en chirurgie rachidienne peut être indiqué.
L’objectif est de choisir la stratégie la plus adaptée au patient et de réévaluer régulièrement son efficacité plutôt que d’appliquer le même protocole à toutes les scolioses.
Mieux comprendre sa scoliose à l’âge adulte
Une scoliose diagnostiquée à l’âge adulte ne signifie pas nécessairement qu’elle va progresser ou nécessiter un traitement important. Son évolution et son retentissement varient considérablement d’un patient à l’autre.
Une évaluation précise permet d’analyser la courbure, l’équilibre global de la colonne vertébrale, les symptômes éventuels et leur impact fonctionnel.
Selon la situation, la prise en charge peut associer surveillance, exercices spécifiques, traitement des symptômes et, chez certains patients, corset personnalisé. Lorsque la situation le justifie, un avis chirurgical peut également être indiqué.
Au Centre Chiropractic de la Colonne Vertébrale, notre objectif est de proposer une évaluation individualisée et mesurable, puis de réévaluer régulièrement l’évolution afin d’adapter la prise en charge.
RÉFÉRENCES SCIENTIFIQUES
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